帕斯卡

　　帕斯卡（BlaisePascal,1623～1662）法國數(shù)學(xué)家、物理學(xué)家、哲學(xué)家，1623年出生于克萊蒙費朗，后遷居巴黎。父親是著名的數(shù)學(xué)家。他從小學(xué)習(xí)優(yōu)異，善于思考，對數(shù)學(xué)和物理特別愛好，人稱為神童。16歲就參加了巴黎的數(shù)學(xué)與物理學(xué)界的學(xué)術(shù)活動，并發(fā)表第一篇論文《圓錐曲線論》，提出的定理成為后來投影幾何的基本定理之一（“圓錐曲線內(nèi)接六邊形的三對邊交點共線“）。在大家聽了他的當(dāng)面論述后，才相信該論文不是他父親代勞的。18歲時他創(chuàng)制了第一架機械式計算器。曾發(fā)表過一些有關(guān)算術(shù)級數(shù)和二項式系數(shù)的論文，例如在《論算術(shù)三角形》的論文中提出二項式系數(shù)的三角形排列法（這一三角形已由我國楊輝早在1261年《詳解九章算法》中得出）。他還是概率論的創(chuàng)始人之一。

　　他在物理學(xué)上的主要貢獻是對大氣壓強和流體靜力學(xué)的研究。當(dāng)托里拆利1643年的真空實驗傳到法國后，帕斯卡在1646年重復(fù)其實驗獲得成功（需要有優(yōu)質(zhì)玻璃管）。他還把12米長的玻璃管固定在船的桅桿上用水和葡萄酒做托里拆利實驗。人們原以為葡萄酒中含有“氣”元素，因此酒柱會比水柱短。但因為酒的密度比水小，結(jié)果酒柱比水柱還要高。1647年他發(fā)表了《關(guān)于真空的新實驗》一書。1646～1651年他還在巴黎、多姆山等地的多次試驗中證實了大氣壓強隨高度的增加而減小，并與當(dāng)?shù)貧庀髼l件有關(guān)，從而預(yù)示了利用氣壓計預(yù)報氣象的前景。

　　帕斯卡還從力的平衡的觀點進一步研究了流體的平衡。他說山頂氣壓計實驗“使我親眼看到了自然界中最輕的流體空氣和最重的流體水銀之間的平衡”。

　　在他逝世后第二年（1663）出版的《論液體平衡和空氣的重量》中，分別論述了流體靜力學(xué)和氣體力學(xué)，書中提出了帕斯卡定律。他把封閉容器中每一部分都比作一部機器，其中各力的平衡，就像杠桿和其他簡單機械一樣，遵循著同樣規(guī)律。他在這本書中曾寫道：“使一百磅水移動一英寸，與使一磅水移動一百英寸顯然是一回事”，從而提出了水壓機的原理。他還詳細(xì)證明了器壁上由于液重產(chǎn)生的壓強僅與深度有關(guān)，從理論上解釋了流體靜力學(xué)佯謬。更可貴的是，他把實驗作為科學(xué)推論的一個有機環(huán)節(jié)，強調(diào)在自然科學(xué)中實驗才是唯一可以信賴的良師，用以批駁耶穌教會神父反對真空存在的論點。大氣壓強單位就是用帕斯卡命名的。

　　他從18歲起身體開始衰弱，以后一直疾病纏身，又由于父喪和一次突發(fā)的馬車事故，打斷了他在科學(xué)事業(yè)中的創(chuàng)造性才華。31歲時，他重新接受洗禮，后退隱于修道院，轉(zhuǎn)而在神學(xué)、哲學(xué)（《思想錄》，1670發(fā)表）上寫作，1662年8月19日病逝于巴黎，終年39歲。

選自：《物理教師手冊》